笑，亲手斟了一杯热茶推过去，语气满是感慨与同情：“周公子同宋二姑娘的事，孤已有所耳闻。此事，实在是老三行事过于孟浪，不顾礼法，这才让周公子受此委屈。孤在此，代他向周公子赔个不是，还望周公子勿要介怀。”

周砚捧着那杯烫手的茶，指尖微颤，“殿下言重了，臣……不敢。”

“唉，”谢韫礼叹了口气，摇头道，“什么敢不敢的。老三此次，确实是过了。宫门之外，众目睽睽，强将你的未婚妻带走，这成何体统？也就是周侍郎与宋判官皆是忠厚之人，顾及皇室颜面，未曾声张。否则，按律法、依情理，他这行径，与强夺人妻何异？”

他语气平和，仿佛只是在陈述事实，可每一个字都精准地敲在周砚心中最痛苦的地方。

谢韫礼特意观察了一下周砚的脸色。

见他眉心紧拧，一双眸子里写满了不甘与破碎，嘴角便几不可察地微微一勾，这才又道，“若是此事传到父皇耳朵里，也少不了一番重责。届时，公道自在人心，周公子与宋二姑娘的姻缘，或许也未必没有转圜之机。”

最后这四个字，如同黑暗中骤然擦亮的一点火星，猛地窜进周砚被绝望浸透的心底。

他倏然抬眸，望向谢韫礼，眼中凝着一抹光，声音干涩而急迫：“殿下……此言当真？”

谢韫礼心头冷笑，面上还是那一副语重心长，“自然是真的，父皇最是看重礼法规矩，更忌讳皇子仗势欺人，败坏皇室清誉。”

话说到这儿，谢韫礼却是话锋一转，“只是……老三恶名在外，恐难有人不畏强权啊！”

周砚的脸色变了又变，握着茶杯的手背青筋隐现，显然内心正经历着剧烈的挣扎与权衡。

谢韫礼将他的神色变化尽收眼底，嘴角那抹笑意更深了些，也更冷了些。

他见周砚醉意犹存，神思激荡，知道火候已到，便不再多说，