行礼起身时，才觉后背已沁出一层薄汗。

谢琰也跟着行礼告退。

只等二人都走出了大殿，皇帝脸上的怒容才渐渐消散，取而代之的是一种略显嫌弃的神情。

他摇了摇头，对着身旁垂手侍立的徐公公哼道：“瞧瞧这没用的东西。”

徐公公躬身，脸上堆着恰到好处的笑意，顺着皇帝的话头小心接道：“陛下息怒。肃王殿下年轻，于这男女情事上，许是……尚欠些火候。”

皇帝嗤笑一声，端起手边已然温凉的茶盏，目光却还望着殿门方向，仿佛还能看见儿子那挺直却狼狈的背影，“抱也抱了，抢也抢了，闹得沸反盈天，人尽皆知。到头来，人家姑娘一句‘清清白白’，他便只能挨了朕的板子，还得认下个‘行事不周’的罪名。”

他顿了顿，抿了口茶，语气里带上了一丝久远记忆带来的嘲弄：“丝毫不及朕当年风姿。”

徐公公笑容更深，“陛下龙章凤姿，天纵英明，肃王殿下年少，自然还需历练。想来经此一事，殿下也该懂得些……‘分寸’了。”

最后两个字，他说得意味深长。

皇帝不再言语，只将茶盏重重搁回案上，发出一声脆响。

那双深沉的眼眸里，怒意已消，余下的，是更为幽深难测的思量。

另一边，宋柠和谢琰走出大殿后，便保持着一前一后的距离。

春日阳光落在朱红宫墙与琉璃瓦上，折射出耀眼却冰冷的光。

宋柠心神有些恍惚难平，看着谢琰背上的伤，她忍不住忧心起周家来。

若是谢琰因此迁怒周家，周伯父和周伯母都一把年纪了，该如何受得住？

正想着，却见谢琰的身影忽然摇晃了一下，脚步随即虚浮，一个踉跄，竟是朝着坚硬的地面歪倒下去！

“王爷！”宋柠惊呼一声，身体比脑子反应更快，一个箭步上