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那些被突如其来的情潮与不甘暂时掩盖的现实，那些更为沉重的责任与目标，再次清晰地浮现出来。

谢琰终于再次抬眸，所有的情绪都被强行收敛，压入心底最深最暗的角落，只留下一片近乎漠然的平静。

“回府。”

他终于开口，声音听不出丝毫波澜。

成安看着自家王爷恢复“正常”的背影，心下稍安，却又莫名掠过一丝叹息。

他快步跟上，主仆二人的身影，很快消失在沉沉的夜幕之中。

夜色越来越重，宋柠回府后便洗漱干净，躺在了床上，却毫无睡意。

谢琰的那些话，字字句句都在耳边回荡，挥之不去。

她清楚，即便方才她已经斩断了二人之间的关系，但他既已出口的承诺，便绝不会收回。

宋思瑶的婚事，自此当真由她掌控了。

但……谢琰的告诫也有道理。

她得做得高明些，得不留痕迹……

翌日一早，宋柠便亲自提了一小碟吃食，走向兰馨院后角那间僻静的杂物房。

房门吱呀推开，一股浑浊的霉味扑面而来。

狭窄的窗洞透进几缕惨淡的光，映出蜷缩在角落草堆上的柳氏。

不过短短时日，她已瘦脱了形，头发蓬乱，昔日保养得宜的脸上污迹与憔悴交织，眼中尽是惊惶。

听到动静，柳氏猛地抬头，看清是宋柠，黯淡的眼底骤然迸发出强烈的求生欲。

她手脚并用地爬过来，枯瘦的手抓住门槛，声音嘶哑破碎：“二姑娘……二姑娘饶命！我知道错了，您饶了我吧……”

宋柠垂眸，将手中那碟吃食轻轻放在地上。

柳氏盯着那点食物，喉咙剧烈地滚动了一下，却不敢立刻去拿，只是仰着头，用混杂着恐惧、哀求与一丝残余希冀的眼神望着宋柠。