等项小芸说完，便自狂笑说道：“霸王姑娘，你怎么这样糊涂？我老花子两条快腿，在江湖中，素有‘神行’之称，若非身负内伤，愁甚么天涯海角？怕甚么路远山遥？那里还用得向你借‘乌骓宝马’？”

项小芸点头笑道：“艾老人家说得是，但不知你借马何用？”

艾皇堂轩眉答道：“我是急友之难，心欲求援！老花子年轻时吃喝嫖赌，浪荡逍遥，把百万家财，花费干净，遂被人把‘艾皇堂’称为‘爱荒唐’！年老时耽于怀中之物，又被人称做‘爱黄汤’！其实‘皇堂’也者，‘堂皇’者也，我是堂堂皇皇的血性汉子，为朋友两肋插刀，顾不得这条老命。”

项小芸对于艾皇堂的这番话儿，听得肃然起敬，又取出一粒灵丹递过，含笑说道：“艾老人家，你请再服上一粒丹药，当可复原稍速。”

艾皇堂也不客气，接过灵丹，便自服下，并向项小芸怪笑说道：“霸王姑娘，你把你的酒囊，送我好么？老花子适才以为运数当绝，老命玩完，躺在树上等死，以致把一葫芦美酒，统统喝完了呢。”

项小芸一面从马鞍上解下酒囊递过，一面含笑问道：“艾老人家，你的难友是谁？你是被甚么人物所伤？”

艾皇堂“咕嘟”“咕嘟”地，饮了几口酒儿，精神顿长，失声叹道：“我的难友，也就是我的多年酒友。”

项小芸听到此处，大吃一惊问道：“艾老人家的多年酒友，莫非是那位‘酒糟扁鹊’庄七先生？”

艾皇堂点头答道：“一点不错，我和‘酒糟扁鹊’庄老七，对饮‘嵩山’，两人都有了十一成酒意，结果竟遭人暗袭，庄老七中了迷香暗器，硬被掳去，老花子则拚命抢救，掌劈两贼，终因一来酒醉，二来势孤，以致连挨两记‘绝户掌’力，身受重伤。”

项小芸诧声问道：“对方把‘酒糟扁鹊’庄七先生掳走则甚？”

艾皇堂答道：“据