席上，站起身形，向项小芸举杯笑道：“项姑娘，赫连匡敬你一杯，我们等用毕酒饭，再开始互较所学。”

说完，便把手中酒儿，一倾而尽。

项小芸那肯示弱？遂含笑点头，食干了杯中美酒。

艾皇堂等项小芸落坐之后，皱眉说道：“项姑娘，你怎么这等莽撞？不等我先用银针试毒，便把酒饮下，倘若其中……”

项小芸微笑说道：“我宁可中人毒计，点滴断肠，也不能当众示弱，拒绝赫连匡的敬酒之举，何况我觉得赫连匡人虽凶毒，毕竟一教之主，有点身份，尚不至于在彼此胜负未定前，便施展出对赴会人暗中下毒的卑鄙无耻举措。”

艾皇堂摇头笑道：“项姑娘处处以君子之心待人，难免总会吃亏，楚霸王若于‘鸿门宴’上，杀了汉王，哪里还有后来的‘乌江’之败？故而在这险恶江湖中，不能脸太薄，心太慈，应该脸皮厚，心肠黑呢。”

他一面说话，一面以手中银针，把桌上所有酒菜，全都探试一遍。

赫连匡在主位席上，冷眼旁观，看得扬眉笑道：“艾大侠，你未免太小心了，也太轻视我赫连匡，毫无人格，卑鄙龌龊，不懂得江湖道义。”

艾皇堂毫不在乎，怪笑答道：“赫连教主，你不必怪我小气，常言道得好：‘害人之心不可有，防人之心不可无’，我虽知道你还不至于卑鄙得对我们下毒，但‘氤氲教’已有内奸，却不能不防范你手下的卑鄙之徒，想连你这位‘氤氲教主’，也一并毒死在内。”

这些话儿，倒着实把赫连匡听得毛骨悚然，心中一惊。

因为他想起夏侯彬决不会单独起了背叛自己心意，必然暗中结有相当党羽，则适才艾皇堂所说虽系玩笑之语，到也颇有几分可能，理应加以戒惧。

赫连匡念犹未了，那位“白发黑心叟，笑面哭神魔”贾振金，竟也自袖中取出一根银针，向艾皇堂扬眉狂笑道