随着话声，渐渐走远。

程明山心中暗道：“听他们口气，九里堡这两天当真刁斗森严，自己要混进去，只怕很不容易呢!”

巡逻的人既已远去，他也立即从树後闪出，奔行过去，走了不过里许光景，又见到五个青衣劲装汉子，正在自己前面，往前走去。

原来这条小径上，派有两班人一来一回的走着。

程明山只得舍了小径，施展轻功，绕到五人前面，急掠而过。

九里堡越来越近了，远远看去门楼上悬挂着八盏气死风灯，几乎把堡前数十丈方圆的一片广场，都可以照到，任何一条影子，还没走近堡前，就可以清晰的看到大门前，雁翅般站着八个青衣汉子，虽在深夜，他们还是精神饱满，雄纠纠的面前广场而立。

程明山看得暗暗一呆，心想：“自己幸亏没有从正面去。”

他悄悄绕向左侧，这裹正好有一片树林，他想到连距离九里堡还有三里的一条小径上，还派了两班人来回巡逻，这片树林，就在堡外左侧，岂会没有暗椿?

这一想，行动自然更加小心，一路耳目并用，藉着树身掩护，缓缓行去。

他这一处处留心，果然发现这片树林之中，每隔一、二丈远近，就会发现一个身穿黑衣劲装的壮丁，站立树下，他们除了腰跨单刀，每人手中还握着一个黑色铁管，那自然是极霸道的暗器无疑!

程明山仗着绝世轻功，像一缕轻烟似的从他们身边飘遇，最多也不过感到微风吹拂，自然不会被人发觉。

但程明山看到九里堡戒备如此严密，他纵然艺高胆大，也不禁有些踌躇起来，堡外防备已是如此严密，堡内自然更不用说了，自己到底该不该进去呢?

哼!九里堡不是龙潭虎穴，他们祗不过是多派了几个庄丁守夜，难道就把自己吓退了不成?

当年游师叔（酒仙游一瓢）想起各省进贡