丁剑南摸出一锭二两来重的银子，随手递过，说道：“不用找了。”

堂倌接过银子，连声称谢。

丁剑南道：“老哥哥，可要小弟扶你下去？”

“不用、不用。”小老头摇着手，咧嘴一笑道：“嘻嘻，这点酒，老哥哥怎么会醉？从前，年轻的时候，我一个喝过一坛，十足五十斤，也没醉……，你有事只管先走，不用管我……”他说得口沫四溅醉态可掬。

丁剑南这就拱拱手道：“那么小弟就先走一步了。”举步下楼，心个还暗自觉得可笑，凭空和他称兄道弟，却连人家姓甚名谁都不知道。

天宁门外的史公祠，可是扬州一处伟大的史迹，建筑坚实，气象庄严；祠前两行古柏，株株都冲霄直上，象征着一代伟人的凛然正气。

这时已经快近初更，一弯蛾眉新月，斜挂在天空，夜色迷离，遥看瘦西湖使人有朦胧之美的感觉。

丁剑南手持折扇，飘然行来，循着山径，登上祠后的小土山（梅花岭就是一座小土山），举目看去，山顶上哪有什么人影？心中不禁暗暗动疑，忖道：“不知是什么人约自己到梅花岭来的？初更，这时候不是已经初更了吗？”

就在此时，只听身后有人嘿然道：“年公子果然信人，老朽在岭上已经恭候多时了。”

丁剑南暗暗吃了一惊，此人业已来到自己身后，自己竞然还并未发觉，心念一动，人已迅速的转过身去。

只见一个身穿土布衣裤的秃顶老者，正从梅林中走出。

这老者两髯花白，脸长如驴，右手掌心盘着两枚铁胆，双目炯炯直向丁剑南投来。

丁剑南并不认识他，不觉微微一怔，抱拳道：“老丈邀在下前来，不知有何见教？方才听老丈口气，在这里等的是年公子，在下丁剑南，并不姓年，老丈是否认错了人？”

秃顶老者目光朝他折扇一瞥，冷然道：