了，从姑娘手中取过萧，说：“你呀！人小鬼大，不害臊，你倒该向我请求替你找一个好婆家呢。”

“啐！你……”

他呵呵笑，笑得很勉强，说：“我已不再年轻，即使年轻，我也不横刀夺爱，夺来的爱最痛苦，会痛苦一辈子，爱一个心不属你所有的人，那滋味可不好受。”

“大哥，你不否认对她的……”

“你错了，杜姑娘。我第一次认识她是在铁城山，见面就爱那还像话？”

“大哥，你该有过一位令你倾心的人……”

他脸上的笑容迅速地沉落，吁出一口长气说：“是的，我曾以爱过一个人，但这颗爱心已经死了。杜姑娘，回去吧，我感到有点倦了。”

“大哥先走一步，我还得坐坐。”杜姑娘有点心不在焉地说。

他欠身告退，步伐沉重地走了。无端被这位小姑娘勾起如烟恨事，他感到心中十难受。

杜姑娘呆坐在亭中，凝视着远处的云山烟水，久久不动。

次日一早，姑娘伴同林华在院中活动，两人变得很投机。练了两趟拳，姑娘先收势，笑盈盈地说：“不能过量了，大哥，歇歇啦！今天哥哥可能有消息传来。”

“但愿是好消息，这几天真闷得慌。”他拭掉汗水说。

“是不是累了？”她关心地问。

“老了。确是感到有点累。”他信口答。

“事实胜于雄辩，人怎能不服老？”

“大哥今年贵庚？”

“廿七，老啦！"

“见鬼！你只比我哥哥大一岁。”

他指抬心口，苦笑道：“不老不老，与身躯年岁无关，这里老了才叫真老。你年纪小，以后便会明白的，信不信由你。”

姑娘正欲反驳，远处月洞门出现一名仆妇，亮声叫："林爷，老爷有情。杜公子