南十余里便是江西地境，官道窄小，向山区伸展，旅客甚少，经常可碰到劫路的毛贼，商贾皆以水路往来。

因此，池口虽说是水陆要冲，其实令市面繁荣的仍是船客。巡检司衙门的注意力皆放在码头一带是非之地。对陆路的管制睁只眼闭只眼马马虎虎。

船在码头泊岸，永旭立即主张落店，但冷魅断然拒绝，主张立即雇船下放巢湖，争取时间分秒必争。

但难题来了，两人皆两手空空，行囊金银已全部丢失净尽，在沙尾村雇船去池口，船资乃是冷魅头上的一支金效作为抵押。

雇船须先付船资，一钱逼死英雄汉，没有金银怎雇得到船？这就是永旭主张先落店的原因，他要在此地重施故技，找个地方上豪恶霸，制造事端设法敲诈一些盘缠。

冷魅本来主张用武力雇船，但永旭坚决拒绝，他决不向苦哈哈们伸手，他不是下九流卑鄙混混。

最后，冷腕被他的固执所感，只好听他的主张先落店再说。

幸好路引是贴身藏着的，除非衣裤被剥光，不然路引决不会丢失，落店没有路引，客店天胆也不敢收容。

两人的二进客房相邻，以便互相照应。梳洗毕，已经是华灯初上，码头一带依然相当热闹。

天大地大，食比天大，两人到了码头颇具规模的食店，叫来三四味菜进膳。冷魁身上尚余钱三百余文，吃一顿尚够开销。

两人皆不带剑，永旭穿的是旧青袍，冷魅是墨绿衫裙，像一对少年夫妻。

冷魅眼中的冷电似已消失，也许是与永旭相处这段时日中，性格已有所改变。或许是经过多次出生人死，观念上有了改变。

店中食客甚多，两间相连的店面，形成中间有门相通的两座大食厅，足可容下余桌高朋。已有了七成座，食客们全是些粗豪的船夫和水客，人声嘈杂，高谈阔论，百元禁忌。

他们的食桌在