家客店之内。他从今晨落店起，就没进过饮食。心乱如麻，百感交集，他怎还有心思饮食呢！

首先他招呼店伙替他准备饮食。经过刚才的拼斗和眼看那小姑娘所显露的神技，他不但不灰心，反而引发了他的英风豪气，雄心万丈，将脑中的愁绪一扫而空。愁念一除，他的胃口可开了。

他在房中一面进食，一面沉思，他想：事在人为，一分耕耘，一分收获，难道我不如人家一个小姑娘么？自服下万载玄参之后，已弥补了先天之不足，我得更为辛勤些，不然怎能继承祖父的伟业？

为此，他重新替自己拟订练功日程。以往，他练死寂潜能神功是子午两个时辰。他决定从今始，增加两个时辰，即卯时和酉时，每隔两个时辰，练一个时辰的功，其余时间如无事故，便是思索和演练拳脚兵刃，这时他还没有兵刃在身，他也不想买剑带上，免得受人注意，反正他知道自己的功力，自卫绰有余裕。

午时初，他开始练功。练气术始源于玄门，大多是打坐练功，但并不像佛门练神功，须跌跏而坐，只须浑身放松以意御气，任意所之。

他安坐床上，片刻物我两忘，在他的身畔，腾起阵阵轻雾，那是体内的热力随气蒸发，一遇外界酷寒的气流，所特有的现象。

翌日一早，他练功毕，天已大明。梳洗毕检拾行囊，准备上路。他囊中有一大包金珠，这是他祖母交与双绝穷儒的馈物。

他仍穿了一身老羊皮外袄，未戴头巾，下身是褐布夹裤，像个乡下人。不同的是，老羊皮袄没有发腻的油垢和土里土气的乡土味，而且挺胸大步，英气勃勃。

背上包裹，他踏出了店门。天气比昨日更好，云层中不时露出阳光，风早已止了。这是正月里极为罕见的晴朗日子，确为稀见。

远远地已可看到天津桥南岸的安乐窝，零星的房舍排列在官道两侧。那时，这个原是城内的小镇，在建国之初几