旁鼓掌道：“妙着！不然怎可应付瞬息间的万千突变？琦哥在提醒我们不可大意，用心良苦。琦哥偏心，就不给我有机会磨炼，呵呵！”

姑娘岂不知玉琦在磨炼她？只是小俩口在打情骂俏，以增加情趣，故向他撒娇，偏是元真在打岔煞风景，语中暗隐戏谚，她羞啦！啐了一声，腾身欺上，树枝一振，就是一招“神龙舞爪”。

元真一声轻笑，撇出树枝，突然向左收腕，身躯右冲下挫，只一冲一带，竟从菁华左侧擦身而过。握枝之手贴着左臂外侧，有点像刀招中的“玉带围腰”下半式，擦过姑娘的左臂。

姑娘急啦，猛一抬臂，将树枝震开，讪讪地说：“你这一剑，我同样可以一脚将你踢倒。”

“哈哈！姐姐，你为何不用脚，却要用手抬？这条胳膊算完啦！祭了剑了。”

姑娘自己也忍不住笑啦！

玉琦说道：“所以我们得时时留心，瞬息万变，全凭胆大心细，洞察几微。真弟如能推出枝尖，大可不必冒险擦身而过的；如果剑不是神物，对方却又有铁布衫气功防身，这一剑是自蹈陷阱的。”

姑娘笑道：“我输了，确是来不及出腿。”

“来！我们三人同时抢攻，每人皆以两人为对手，不许联手合攻。我出手了！”玉琦说完，树枝分袭两人。

三更，他们在隔室练功，勤练不辍，不敢松懈。

次日，他们走铅山县，流连在陆象山与朱熹两大儒斗法的鹅湖湖畔，花去半天工夫。那时，桂阳山并未倾陷，三人权充雅士，附庸风雅游山玩水，并打听附近的武林人物。

当他们返回客店之时，便被人钉上了梢。

翌晨，三匹马出了小南门。这天的预定行程，是在金-投宿。

他们在前面信马缓行，沿大道西走。后面，三个鬼鬼祟祟的人，一身土村民打扮，在两里后紧钉不舍。

三村民