了一座小村，大概不少于三家，比三家村略大些。

原来是一处中途歇息站而非宿站，路旁虽然没有车行的歇息棚屋，却容纳不下旅客住宿。

第一家土瓦屋前，站看一位粗壮的大汉，目迎这位风尘仆仆的单身旅客，似乎感到极为意外。

“喂！你怎么啦？”大汉叫：“虽然你带了刀，但一把刀有屁用，怎么这时还在赶路，嫌命长了是不是？胆子可真不小。”

“怎么啦？”他笑吟吟地说：“是不是你这条路上有恶鬼不成？我赶了一辈子夜路，似乎从来没有碰上鬼，还真想碰上几个呢！女鬼更妙。”

“别充好汉了，老兄！”大汉苦笑：“就在我这里睡柴房吧！我这里供茶水，也供些吃的，今天还没卖完，还可以找些食物填肚子凑合凑合，但钱得照付。”

“谢谢你老哥的好心，可是我没有睡柴房的习惯。这样好吧！卖给我一些吃的喝的，我带看上路。”

盘缠已经不太充裕，摸一摸，腰囊中还有四锭纹银，几块碎银，马马虎虎还可以支持十天半月。

他掏出一块三两座的碎银递给大汉，想想应该可以买到一大堆食物。

“你还要赶路？”大汉接过银子，大牛眼瞪得大大地：“往鬼门关赶？”

“早晚要往那地方赶的，是不是？”他可不在乎对方说话触霉头：“往北，是什么地方？”

“错过了我这家村，前面三十里没有店。”大汉说：“四十里，过了河，才是泥沟集。

日影一斜，虎豹出没，豺狼成群，有强盗呼啸来去，有毛贼打闷棍背娘舅，你受得了？”

“呵呵！他们就不怕虎狼？”

“他们有藏身的窝呀！”

“总该有人走夜路，不然他们岂不饿死？没有人走夜路让他们打劫，他们早就散伙啦！

对不对？”

“他们就是