挂出了“客满”的牌子，在粉白的店墙上，贴着一张启事，大意是，本店承顾客抬爱，生意鼎盛，只因近日祭湖客人过多，所有店房被包一空，旧友新知，请三月三日以后再来光顾为荷。

郭飞鸿一个外乡客，自不明本地风俗，所谓“祭湖”究竟是一个什么玩艺儿，却是不得而知！

他不得已一连又找了几家客栈，不想竟是家家客满，均贴有告示，其理由皆是为了往观祭湖的游客，房间早订租一空。

郭飞鸿失望之余，本想兼程而下，可是天已黄昏，再者，此行下去，距离“洪泽”湖更近，自必是游客更多，在五河县找不到店住，实难望别处就能如愿以偿。

他的马，在五河县转了一周，不觉又回到了“秋云阁”前，心中忖恩道，我只一个人，也许店内可以设法通融一下，何妨进去问一问，总比坐在马上喝风好得多。

想想似觉有理，就翻身下马，直向店前行去。

秋云阁乃是本地最负盛名的客栈，由于整个店房背靠“佗湖”，面临市街，风景优雅，店房清洁宽敞，是以北来南往过客。来到了五河县，都想到此住上一夜。

郭飞鸿拉马来到店前，但见店前一排气死风灯，映照着一方金字匾，上刻“秋云阁”三个大字，进出的客人，川流不息，好不热闹，门前立有四五个青衣伙计，专为客人拉马喝轿，而进出的客人，也多是些衣着体面的人物。

郭飞鸿走到近前，把马交给了一个伙计，那伙计拉过马来，上下看着郭飞鸿道：“爷是住店来的么？”

郭飞鸿点了点头道：“不错，可有店房？”

那伙计摇头冷笑道：“客人你没有看见么？”

说时用手指了一下“客满”的牌子，抖手把马缰丢到地上，转身向别的人走去。

郭飞鸿不由剑眉一挑，正要发作，心中一动，却又忍下了一口气，暗忖这只怪自己自讨无趣，