令天下人尽皆患病，故吾等三人欲将之推入深坑，再以土掩埋，以免它为祸世人。”

菊说到这里，又向我们望来。白老大吸了一口气，道：“瘾病，是中国的古称，这个病就是西医的‘歇斯底里’症，是俗称神经病的一种。它和麻病有所不同，患者具有纵情不受控制，夸张狂妄，不顾一切表现自己的特征，而且，同一个病人，每次发作，症状都相类似。直到现在，仍然无法根治，甚至不知确切病因，只知是脑子中不知哪一部分，出了甚么毛病。”

我感到手中冒汗：“粒米之微，已可令千万人发狂，那大石如此之大——”

穆秀珍骇然：“若是全部发生作用，只怕全世界人，都要……都要……”

一时之间，大家都静了下来。

菊又道：“这天工大王道，那三人心地甚好，他也助了一臂之力。但是有那瘾石的存在，知者虽然绝少，也不是完全无人知道，说不定有人知道了，把它掘了出来，运载上船，沉入湖水之中，令毒素散发。那么，瘾病横行，人不成人，与鬼魅无异，自然无家无国，沦为禽不如了！”

我失声道：“他的意思是……是……神户丸上所载的，就是那‘瘾石’？”

菊点了点头。

我却摇头：“然则，那和神户丸失踪何关？”

菊道：“天工大王问了我船失踪的详细情形，我说先有大团浓雾笼罩，他便道：是了，雾中水气极浓，那瘾石中的毒气逐发，令船上人人疯狂。必是其中有人弄开了船上的阀山，令船迅速下沉，在下沉之前，只怕也曾有过疯狂的自相残杀。至于船沉之后，自然一切全被扯进了九鬼井之中。至于先后两组潜水队都在水中发狂，以致于自相残杀，掌然也是瘾石在作崇了！”他这样说，我一字不易也转述——我疑信参半，各位认为如何？”

白老大疾声道：“我完全相信，除此而外，别无他种说法可令我信