，又算得了什么？子木你看起来是个圆滑之人，其实骨子里却有一股浩然之气，老夫当初还真是看错你了。”

最后，又道：“子木，你虽然才学出众，可终究只有秀才功名。按说，你入了吏流，不能再参加科举，做行人甚为不妥。不过，这次既然朝廷下了恩旨，对你而言也是天大机缘。明年乡试，后年春闱考试他一个进士出来是了。如此，别人也没有什么好说的。”

周楠苦笑：“我已经十多年没有摸书，这次若是去考，怕是要名落孙山。久仰主事道德章当世一流，下官倒想拜在你门下学习制艺。”

王若虚一摆手：“你十年多没摸书，老夫何尝不是如此。八股时只不过是一块敲门砖，用完丢，甚是无趣。若收你做门生，老夫岂不是误人子弟。这事我真教不了你，再说了，作这种事情不外是多背多写，没有什么捷径，你我以后做个忘年交好了。”

其实，周楠也没有拜入王主事门下的心思。这王大人是个老青，言必谈诗词歌赋。真到他那里读书学习，搞不好成天喝酒做诗，什么事也做不了。

他之所以提出要做老王的学生，不外是想和这个手握人事权的官员进一步加深私人交情。

聊了半天，周已是午，王若虚也懒得管等在他里的一众山东官员，拉了周楠走出皇城，说是要寻个酒楼好好叙旧。

周楠：“老大人客气了，今天还是下官请吧！”说着要朝旁边一家看起来还不错的酒家走去。

王若虚笑着拉住他的手：“子木小友，寻常酒家又有什么意思。此处酒菜也是普通，换个有趣的地方好了。”

原来，这条街开了大大小小十几户酒家，因为挨着皇城。央各大衙门的官员们吃厌了司厨的饭菜多半会来这里地解决，随便和进京办事的人说些不适合在衙门里说的话。

来的人实在太多，酒家也不愁没有生意，饭菜的质量也不是太好。