10次之后，老曹老袁习惯，都按剑而立，不再说话。当10年之后我们无功而返的时候，我们才知道对方是什么。对方就是另一片湖，对方就是我们走不出的另一片草丛和花朵。当我们站在本湖面前对着姥娘沈思的时候，没有对方也没有我们，没有过去也没有将来；当对方一下子又倒退到千年之后，我们才知道我们仍是一个黑孩子孤零零地站在草丛和花朵之中。虽然这个时候你因为知道了你将要采集的花朵就是为了献到你明天的葬礼上，你和千年之前站在千军万马之中没有任何区别。无非你身后的背景，有很大的不同罢了。一个是一望无际的草丛，一个是千军万马。虽然你在干军万马之中的步子要比在草丛中也就是以后从容，你说话比以后要随心所欲，但使你伤感的是，你的面前从此没有了以后的困难、困惑和永远失掉的困境，你哪里还能再见到本来的慈湖呢？在你以前的历史上再不可能发生即将到来的故乡上吊日──没有这个第二天的前提，就不可能出现你在草丛和花丛中的迷路，你的路明明白白和清清楚楚，你知道你干什么来了，你知道你将来采集的每一朵花朵的用意，于是你的前边和后边不再混同，于是你的前面也再出现不了大湖了。当你身处千军万马的时候，尽管这湖在你心里，但是你还是多么希望它就在你的眼前。你统帅三军标志着你的成熟，但是你还是那么怀念你幼稚的童年。湖水在夕阳之下是一片血色，湖水在月光之下就是一片银色了。相濡以沫的乡亲，都在等着你的花朵。你的花朵的出现，就是他们开始上吊的信号。你想着他们是多么激动、饥饿和号喊着扑向了你和花朵。我们临死的时候，终于有了着落。你回去的路是那么宽广，走着走着也就到了村庄。来时你用了三个时辰，回去你只花了一袋烟的工夫。你翻过一道山岗和土源，你就看到了你的村庄。这时你的村庄已经张灯结彩。从山岗到村庄，布满了一棵棵消息树和一座座烽火台。自石头和郭老三，都在那里提前等着你呢