是江湖对头，那就决难走脱。再说这样慢慢的行走，不但在路上太吃苦，反倒消耗路费。

于是他就计算著：“包裹里有这几匹棉布和夏布，就是卖在行里，大概也能值入四五十两银子。若再添上我身边的十几两，有五六十两银子，也可以买一匹不很好的马了。只要骑上了马，即使不像是个行路的客商了，那也不怕。虽然我买了马匹之后，身边的路费必剩不了多少。可是那也不要紧。只要我能赶路到凤阳府去见著谭二员外，他既与我盟伯颇有交情，我若跟他借上几十两路费，大概他决不能拒绝我吧！”

当下李慕白就拟好主意想著明天一定要找一处城市，卖了布匹买马。

到了次日，又往下走，偏午的时候就到了吴桥地方。吴桥本是冀鲁交界之地，再往西南一百余里便是李慕白的家乡南宫和俞秀莲的故里钜鹿了。当时李慕白心里一动，恐怕这里离著家乡太近，会遇著甚么熟人。他望见了县城便大大方方地走入，找到一家布行，问了问棉布和夏布的行市；然后把自已的包裹打开。他说自己是徐州府的贩布客人，此次到北京去贩布。因为那里给的价钱很低，所以自已只脱了一半。剩下这一半，本想要拿到济南去卖，可是因为天气太热，带著货物行路太不方便，所以打算就在这里照著原来的本钱卖出去。

那布行里的经纪看了李慕白的货物还算不错，又加时在炎夏，夏布的行市很高，遂就与李慕白商量货价。

本来李慕白核算著这些布匹，盟伯江南鹤在北京购买之时，至少也得用七八十两银子。如今布行打算买便宜货，只给他六十两银子。

李慕白虽然割舍不得，但因要急于买马赶路，所以也只好依了布行给的价钱，当下银货两交。李慕白并请布行给开了一个收货的单子，上面写上布行的字号。他口里说著是：记著字号，将来好再将货物送来，请求照顾。

其实他是想著：有这个货单，即使路