吓者必须觉悟到自己经常会遇到致命的危险，因为被恐吓者不知道什么时候会‘反扑’。听说德兵卫先生是死于直肠癌，那就没什么好担心的了，就算他再怎么恐吓、勒索他人，也总有走到人生尽头的时候。

现在我们该担心的是，有人将取代德兵卫先生的位置，如此一来，他恐怕会有生命之虞。”

“这个人是谁？”

“本条直吉，也就是德兵卫的儿子。哎呀！真是对不起，看来他们似乎还没有跟你联络呢！”

“什么意思？”

“我今天去过涩谷的事务所，想确认你是不是在那里，并想拜托你一件事。我需要你的帮助，希望你以老百姓的身分帮助我。”

等等力凝视着金田一耕助乱发丛生的脑袋瓜，过了半晌才声音颤抖、一脸感动他说：

“金田一先生，请让我略尽绵薄之力吧！不，请让我帮你调查那件事，我就是拼了老命……不、不、不能说是老命，因为我看起来还相当‘勇健’呢！”

“是啊！让你去处理作媒、找寻失物、调查外遇这种小儿科的事，未免太委屈你了。”

霎时，房间里传出一阵哄堂大笑，听得出等等力的笑声中充满了许久未见的年轻气息。

“对了，本条直吉这个人怎么了？”

笑声渐歇，等等力望着金田一耕助的脸问道。

金田一耕助神情严肃地回答。

“这个月的一日，也就是德兵卫先生死亡的前五天，本条直吉来找过我。”

金田一耕助此刻的脸色非常难看，彷佛有一股不祥的预感令他战栗不已，这使得等等力的呼吸开始急促，脸色也跟着胀红。