。啊！手电筒拿来了，我们过去瞧瞧吧！”

有位警官带来了手电筒，于是局长便接了过来，带头走进洞穴。金田一耕助也跟着进去，警察们则留在洞穴外面。

这个洞穴原是自然形成的，之后又经过人工修整，所以他们走过去之后，发觉里面比想象中还要宽敞。

“这里好像是战争时期的防空洞。”

“或许吧！我想就算有再大的炸弹落下来，这里也会没事的。”

洞穴的墙壁上盘错着樟木的树根，正好可以防止壁面剥落。此外，掉落在地面上的落叶也堆积了一些高度，金田一耕助走起来感觉软绵绵的。

“喏，在那里。”

局长停下脚步，用手电筒照射地面，只见姬野东作的尸体就倒在地上，上面还覆盖了一些落叶。

“凶手在洞口处勒死被害人，然后再把尸体拖到这里，并且用落叶掩盖住拖拉尸体的痕迹。”

金田一耕助借着手电筒的灯光重新确认尸体时，不禁大吃一惊。

死者大约六十岁左右，留着斑白的短发，皮肤因太阳暴晒而显得黝黑，不过五官倒是长得十分清秀。

姬野东作个头不高，身子骨也不是很硬朗，所以遭人勒毙之后，整个眼窝塌陷。

此外，他身穿黑色长裤，裤脚往上卷，上面还穿了印着松籁庄饭店标志的制服。总之，他的外表和一般的园丁并没有什么不同。

不过金田一耕助在检视死者的过程中，却意外发现缠绕在尸体颈部的东西并不是普通的绳子，而是红色的毛线。

凶手将长长的红色毛线来回合并成十几折变成粗绳子，再用这条粗绳子勒死被害人。

看来姬野东作在被勒住脖子之前，也曾奋力挣扎过，所以多出来的毛线犹如蜘蛛网般地缠绕在他身体上，毛线头则落在落叶上。

“金田一先生。”