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这种对比鲜明的女性组合在冈屿二人的乱步奖获奖作《褐色的名马》（昭和五十七年）也可以看到，但《褐色的名马》中出场的大友香苗是名与丈夫一同工作养家的主妇，而另一个则是巾帼不让须眉的赛马预测报纸的记者绫部芙美子，两人与身为学生的菜穗子和真琴有着极大的差别。

另一点创新，就是将当下流行的西欧式山庄设定为舞台，以英国自古传承的着名童谣《鹅妈妈之歌》的歌名，给这家由前英国人的别墅改建而成的“鹅妈妈旅馆”的各个房间名命，此外，还把相关的歌词悬挂于各个房间中。这一点同时也成为了支撑这部作品的趣味性的一种暗号推理式的重要道具。

换作以往那种日式山庄，若是《鹅妈妈之歌》的歌词出现在各个房间中的话，那就会显得很不自然。而在时下盛行西欧式的山庄里，这一点也就不再有任何问题。

只要读过这部作品就会明白，这些名为《鹅妈妈之歌》的英国童谣重视韵律节拍，内容涵盖动物、滑稽角色、天气、数字歌等，有的幽默诙谐，有的艰涩难懂，丰富多彩，但在成年人的眼里看来，许多歌都让人觉得残酷血腥、毛骨悚然。

在推理的领域中，《鹅妈妈之歌》的一部分很早就被当作杀人预言的小道具来使用了。依照《鹅妈妈之歌》那令人毛骨悚然的歌词，接连发生离奇杀人案件的《主教谋杀案》（一九二九年），和阿加莎·克里斯蒂的《无人生还》（一九三九年）颇负盛名，想来听说这两部作品的读者也不在少数。

东野圭吾的《白马山庄杀人事件》中的创新，就在于深知前人这种将《鹅妈妈之歌》当作小道具来使用，也就是所谓的童谣杀人的尝试，转而把这些歌词当成一种暗号，以全新的形式巧妙地利用了它们。

菜穗子已故的哥哥公一从当地寄回了一张明信片，信上写的那句“玛丽亚何时归家”。这句谜一般的话当中，究竟隐含了