打椅子扶手，显是在苦思。良久，才开口道：“这些事…虽你有莽撞之处，但也不怪我儿。那严家也欺人太甚，竟然在卢尚书眼前贬你。如今才名是你的立身之本，虽不能换的功名，但也能与官绅老爷们交际应酬，好处甚多。倘若坠了名声，以后更难以弥补。我家历代徒役，唯你略显清名，当珍惜不易，造福子孙。”

听得历代徒役、造福子孙等语，李佑感受到父亲对自己寄予的厚望。

李父又道：“至于严家，虽然两代功名，但家中无人做官，你又有知县看重，倒也不必太惧怕了。你母舅家那村庄旁边就是严家的庄子。这些豪绅，老爷们轻易动不得，但家奴必有不法之事，只看有没有心去寻找。待我遣人去访，找些好文章做一做。”

李佑有些谨慎说：“严家虽无人做官，但那父子也是有同年同学许多，读书人成群结党的也是不好应付。”

“且试试看，读书人固然势大，但容易被拿捏的短处也多。”李父说定便吩咐小厮义哥道：“去店子里，将王家兄弟请来。”

这王家兄弟，李佑也是隐隐约约了解的。当年父亲做快班捕头时候，手底下养了这么两个凶徒打手，专做一些见不得光的狠毒事情，甚至都是出过人命的。

父亲年老归家休养后，这兄弟俩没人庇护也跟着退出了县城。平常闲来无事，坐在哥哥店里看场，父亲将客店的股份分给了兄弟俩四成，并给他们各买了五亩口粮田地，俩人对父亲那是死心塌地的。

不多时，王家兄弟进的屋来，这二人俱是脸大嘴阔，身量中等，粗壮有力。二人见过李父和李佑，便立定听吩咐。

李父将事情交待一番，王家兄弟也不多话，应承告辞。

李家这边先不提，却说那严秀才，听到这番父亲又被李佑打了脸子，心下愈发的愤恨不畅。暗道这李佑有知县撑腰，实在不好摆弄，三番两次都失了手，反而弄得自家父子颜