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讨价还价声、说笑声，混杂着海风的咸味，扑面而来都是浓浓的年味儿，和往年的萧条完全不同。

孩子们穿着新浆洗的衣裳，在巷子里追逐打闹，口袋里揣着大人给的几文压岁钱，盘算着是买糖人还是买爆竹。

王明远站在一处铺子的二楼，望着远处码头上熙攘的人群，脸上终于有了些轻松的笑意。

这一年，台岛不容易。

从年初他赴任时的满目疮痍，到倭寇入侵的血火之夜，再到如今这番生机勃勃的景象……每一步都走得艰难，但也踏实。

正想着，楼下传来急促的脚步声。

“大人，巡海哨船急报！东南方向，约五十里外，发现大型船队！打头是一艘双桅福船，周围还有至少六艘巡哨战船护卫！船上悬挂……朝廷水师旗号和钦差旌节！”

王明远心头一动。

朝廷水师旗号？还有钦差旌节？

难道是……火器？这么快就到了？！

算算时间，阿宝兄密信发出时就言明常兄已经被外派，从那时到现在，如果那边雷厉风行，紧急赶制，水陆并进加紧运送，倒也不是不可能！

王明远不再犹豫：“去码头！通知所有在港官吏，随我迎接！”

片刻之后，王明远带着廖元敬以及一众文吏，快速赶到了澎湖主港码头。

码头上已经提前清出了一片区域，值守的兵士们持械肃立，气氛庄重。许多正在码头忙碌的乡民和工匠也好奇地停下了手中的活计，朝着海面张望。

冬日午后的阳光有些淡，海面上雾气氤氲。远远的，先看到几个黑点，然后是桅杆的轮廓，逐渐清晰。

一支规模不小的船队，正破开薄雾，朝着港口稳稳驶来。

为首的果然是一艘大型双桅福船，船体修长坚固，吃水颇深，船头飘扬着代表朝廷水师的龙旗和一面明显