晚饭后，正厅中。

侯爷、老夫人端坐上首。

孟氏、江岱宗与江凌川分坐两侧。

侯爷已换过一身深青色家常直裰，洗去风尘，更显威严沉肃。

他端起茶盏抿了一口，放下时瓷底与桌面轻磕，发出清晰声响。

“都到了。”侯爷目光缓缓扫过在座众人，

“我离京这些时日，家中诸事，往来信报与回京后所闻，已尽知。”

“与杨家这桩婚事，闹得沸沸扬扬，不成体统，更损及两家颜面。”

“今日叫你们来，不议其他，只定一事。”

他顿了顿，目光如炬：

“这婚，还结不结？”

“若结，何时结，如何结，需有个章程，堵住悠悠众口，全了两家体面。”

“若不结，”他语气略沉，

“又该如何了结，方能将干系撇清，将损失降至最低？”

厅内一片寂静。

老夫人捻动着佛珠，长叹一声，打破了沉默：

“结？如何结得下去？那杨家四姑娘的品行，如今看来实有亏欠。”

“凌川这孩子又是这般抵死不愿的倔强性子。”

她看向儿子，眼中满是真切的忧虑：

“强扭的瓜不甜，硬将两个心存芥蒂、甚至结怨的人凑作一对，家宅何以得宁？”

“只怕是祸非福，遗患无穷。”

孟氏见老夫人表态，神色未变，依旧端庄持重。

只是顺着老夫人的话锋，将目光转向侯爷，语气温婉：

“母亲所言甚是，那杨家姑娘行事，确有值得商榷之处，也难怪凌川心中不快。”

她略微停顿，仿佛是在斟酌词句，随即从袖中取出一份折叠整齐的素笺。

动作优雅地展开，轻轻推向侯爷面前的红木桌面。