铁，承乾殿外，宫人噤声，满面忧容。

小安子和彩娥互相递着眼神儿，连一向板着张死人脸的老太监范通都往殿门上瞥了好几眼。

殿门关着，步惜欢坐在凤案前，这是暮青平日里看医书记手札的地儿，而今医书和手札皆在原位，桌案上却多了一封家书。

家书摊开着，晚霞从那风骨清卓的字迹间溜走，晨光又将那坚毅刻骨的言语照亮，天光这一灭一明间，恨不得便是寒来暑往，一晃三年。

可才一夜啊……

这一夜之漫长，胜过了她离宫那日。

这一夜，他在凤案前坐过，以往她夜里看书，他总怕她熬坏了眼，而今桌案上终于不再有烛光，他却盼着烛光亮起来。

这一夜，他在龙床边儿上坐过，衾寒枕凉，孤寂夜长。他欠她一场大婚之礼，曾不理言官劝谏，下旨命将作监择良木巧匠雕造一丈宽的黄花梨龙床，将作监穷极巧技终于雕成，新床未暖，便要锁入国库了。

青青，你曾说过不惧千难万险，如今竟知怕了。

或许是为夫错了，自从母妃故去，我孤苦无依，遇见你，终觉得一生的欢喜有了安放之处，故而执意纠缠，终于与你结发。我以为，你我两情相悦，日子虽苦也甜，可成婚至今，你为国事奔波，又为为夫操劳，兴许当初放你回民间，终日摆弄尸骨，方能简单安乐。你若一生不尝儿女之情，或许不必识这怕之滋味。

青青，你可知为夫此刻有多想抛下国事前去寻你？可是你听，江上正传来船号声，那是水师在操练。江南、江北两军水师今已合并，章同已任水师都督，他治军严明，带兵如子，是个将才。可他老成持重，少与同僚交际，上任以来，与江南水师那些久浸官场的将领格格不入，多有摩擦。江南水师虽降，但何家的影响力仍在，章同练兵勤苦，疏于操练的江南水师吃不消，近来军中叫苦连天。襄国侯何善其上个月病死了，