练功，坏事。”

说得轻描淡写，却不容置疑。

姜义忙不迭点头，连连称是，只是脸上还有几分尴尬。

那锭银子不收也不是，收了又觉得不安生。

“这钱你留好，山里头虽不比县里，可有时也能寻着几样年头久、药性正的好玩意儿。”

正进退两难，林教头便又开了口，给他递了个台阶：

“若有缘碰上，便先买下，搁着等娃儿回来，吃也罢，泡也罢，总能补些筋骨。”

姜义这才当真了然，教头不是做戏，也不是端架子。

屋里那头传来脚步声，他也不再多劝，只悄悄把银子收回袖里。

闲话几句家常，日头已上三竿。

山路几十里，弯弯绕绕，再不动身，只怕赶不上集上通往县城的马车。

临别前，林教头又问了一遍：

“你家大儿子真不去？”

话问得轻，眼神里却藏着几分惋惜。

这样少见的好苗子，不带走，总归可惜了些。

可人各有志，强留不得。

得了确切答复，也只点点头，不再多言。

一家子送到村口。

柳秀莲牵着姜亮，脚步慢得仿佛那路再长，也舍不得踏出一步。

姜义抱着小闺女，走在后头，默默地望着儿子背影，肩膀不宽，却挺得直。

路边有乡邻见着，不免停了脚步，打从心底羡慕得很，连声夸着：

“姜家这对儿夫妻，真是教子有方。”

“亮娃儿这前程，可是开了光的！”

说得热闹，仿佛已经瞧见他在县城里穿上官袍，腰间佩刀，一脸英气地从街上走过。

送到村口，山风轻晃，树影婆娑。

再往前，就是那条弯弯的山道，一眼望不到头。

林教