太和十八年，十一月十九日。

在朝中很多中下层官员看来，工部贪渎案的查办过程显得雷声大雨点小。

最初听闻礼部左侍郎沈望被任命为查案钦差，不光工部的官员们人心惶惶，其他那些和工部有利益牵扯的部衙亦是黑云压城，诸如户部、兵部甚至内廷各监。

然而查办处并无大动作，只在几天前去了一趟工部，找都水司的官吏们问询一场，然后带着十几大箱卷宗回到衙署闭门不出。

有人想要打探消息，但是靖安司的校尉将整个查办处的衙署守得密不透风，里外隔绝成两个世界。

由此似乎可以推断出，即便是朝野公认的清流领袖沈望，面对工部这一摊子盘根错节的复杂形势，他也没有办法雷厉风行一往无前，或许就像以前那些案子一般，最终只能大事化小罚酒三杯。

“元辅，国事繁重，您要保重身体啊。”

文渊阁明堂，首辅值庐之内，工部尚书薛明纶毕恭毕敬地看着坐在对面的内阁首辅宁珩之。

“我这身子骨还算硬朗，允襄不必忧心。”

宁珩之将公文放下，淡然的视线停留在薛明纶脸上。

薛明纶隐隐有些不安，微笑问道：“元辅今日召见下官，不知有何训示？”

炭盆里的银霜炭噼啪炸开一朵火星，那声响在值庐安静的空气里颇显刺耳。

宁珩之不紧不慢地端起茶盏润了润嗓子，平静的语调暗藏风雷：“我今早听闻，昨日代王府的人在大雍坊外拦住了薛淮？”

薛明纶知道这件事瞒不过面前的首辅，更不可能瞒过宫里的天子，但他心里其实没有多少畏惧，因为工部和代王府的勾连是真实存在的关系，而且在这件事里他还受了不少憋屈。

此事听来似乎古怪，堂堂工部尚书、内阁首辅的左膀右臂，怎会屈服于一个没有实权的亲王？

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