永和二十年冬，慈宁宫。

太后是在一个春日的清晨安然离世的。

那日慈宁宫的玉兰花开得正好，太后倚在窗边的软榻上，看着满树繁花，唇角带着笑意。

苏嬷嬷端药进来时，发现老人家已经睡着了，再也没有醒来。

享年六十八岁，谥号“慈圣仁寿皇太后”。

举国哀悼，素服三月。

沈莞哭得几度昏厥。萧彻搂着她，红着眼眶：“阿愿，母后是笑着走的。她这辈子，圆满了。”

太后的灵柩送入皇陵那日，京城飘起了细雨。满城百姓自发沿街跪送，哭声震天。

皇陵前，那块巨大的石碑上，刻着她一生的荣光，

“大齐慈圣仁寿皇太后”。

可没有一个人知道，她叫什么名字。

她是太后。

她是皇后。

她是沈家的小姐。

可她的名字，却随着她的离世，被永远埋进了历史深处。

没有人记得，她叫沈惊鸿。

永泰年间，先帝沈衍尚未登基，还是东宫太子。

那年他二十四岁，已娶了太子妃，有了良娣。他一向端方自持，恪守规矩，从不逾矩半步。

朝臣们都说，太子有先帝之风，将来必是一代明君。

这日，太子出宫，去沈府拜访故友。

沈府不大，住着镇国将军沈家。老将军早逝，留下两子一女。其中长子沈壑，十八岁，年纪轻轻便已有了将军之风；次女沈惊鸿，十二岁，还是个扎着双丫髻的小姑娘。

沈壑是太子的好友。

两人年纪相仿，意气相投，时常一起论武谈兵。

沈壑性子爽直，不拘小节。太子端方持重，却唯独在沈壑面前能松快几分。

这日他来，是想找沈壑喝酒。