“张四领命！”

秦武带着张四去了里正家。

进屋后，秦武递给张四一方帕子，示意他蒙住口鼻。

“我自己有。”

张四说。

见他掏出帕子，秦武收回了自己的。

随后他推开东屋的木门。

一股浓浓的药香扑鼻而来。

张四谨慎地跟在秦武身后进了屋。

屋内空荡荡，只有一个背着孩子的小村姑正坐在小板凳上捣药。

“她是……”张四狐疑地开口。

秦武解释道：“她是被抓来干活的村民，与出过天花的患者接触过，我担心他们们母子已被传染，于是将他们留了下来，正巧，让她照料常指挥使。”

姜锦瑟生得貌美，脸颊白里透红，五官精致小巧。

这等女子在军营是熬不过五日的。

偏偏她接触了天花——

张四歇了把她抓去伺候廖总兵的心思。

“常指挥使呢？”

秦武指了指帐幔紧闭的木床。

张四对着床幔拱手说道：“小的奉廖总兵之命，前来探望常指挥使！”

床幔内毫无反应，只有一声声均匀的呼吸。

“指挥使刚吃了药，睡过去了。”

秦武说着，走上前，掀开帐幔的一角，拿出一只布满红疹的胳膊。