你越是退让，他越是得寸进尺。

不如让他知道，兔子急了也会咬人。”

福伯不说话了。

马车继续向北。

路过镇国公府时，大门紧闭。

路过六皇子府时，门前停着几辆马车，看样子是要出门赴宴。

路过八皇子生母刘才人娘家宅邸时，里头传来丝竹声，像是夜宴还没散。

这些繁华，这些热闹，都与这辆破马车无关。

快到北城门时，天已大亮。

雪停了，云层裂开一道缝，露出惨白的日头。

光斜斜照在城门楼上，“永定门”三个鎏金大字泛着冷光。

城门外，黑压压站着一群人。

三百老卒，或站或坐，或靠或卧。

大多穿着破旧的号衣，有些连号衣都没有，就裹着件辨不出颜色的棉袄。

年纪最大的，头发胡子全白了，拄着拐杖，颤巍巍站着。

年纪轻些的，也都在五十往上，一个个面黄肌瘦，眼神浑浊。

看见马车过来，人群骚动了一下。

一个独臂的老兵走上前，左袖空荡荡的，用右臂捶了捶胸口——这是边军的军礼。

“卑职王大山，原神武军斥候营队正，见过郡王殿下！”

声音嘶哑，却透着军人的硬气。

萧宸下了马车，目光扫过这群老兵。

三百人，真正能站直的不到二百。

剩下的，不是缺胳膊少腿，就是伤病缠身。

有人咳嗽不停，有人脸上有冻疮，有人眼神呆滞，像是还没从战场上回来。

这就是兵部拨给他的“护卫”。

“王队正，”萧宸问，“你们当中，可还有能骑马打仗的？”

王大山苦笑：“回殿下，能骑马的……不到五十人。