强鹤卿不知道该不该坐。那年轻人已经自己在椅子上坐下了，指了指对面的椅子：“坐。”

强鹤卿只好坐下。

那年轻人看着他，忽然问：“你叫强鹤卿？”

“是。”

“名字不错。”

“谢谢大人夸奖，不知大人是……”

这时，旁边那个锦衣卫忽然开口：“强巡检，这位是新科探花，现任翰林院方敬方编修。奉陛下旨意，主审此案。”

强鹤卿肃然起敬，他还不知道方敬草包的大名，他也曾经是读书人，对这种级别的学霸，心里只有尊敬。

“下官……”强鹤卿又要起身。

“免了免了。”方敬摆摆手，问道：“河桥司的事，你是亲历者？”

强鹤卿心里一紧。果然是为这事。他点点头。

方敬开口道：“打你的那个人，叫周保。是驸马欧阳伦的管家。”

强鹤卿的脑子“嗡”了一声。他知道那人来头不小，但没想到是驸马的管家。驸马，公主的丈夫，皇家的女婿。他一个九品巡检，告了驸马的人。

方敬看着他，笑道：“你怕不怕？”

强鹤卿愣了一下。

怕？当然怕。他怕得要死。他一个小人物，得罪了驸马，还能有好下场？但他抬起头，看着方敬，点点头：“怕。”

方敬点点头。

强鹤卿又说：“但不怕，也得做。”

方敬看着他，没说话。

强鹤卿也不知道自己为什么会说这句话。他只是一个九品巡检，一个连举人都没考上的落魄书生，一个被打了连还手都不敢的废物。

但那天他躺在税卡上，他心里只有一个念头：这件事，不能就这么算了。

“好。”方敬满意地点点头，站起来看着强鹤卿。

“你的事，我管了。