再替你弄些清淡粥糜充饥。”方大郎说完，拍相对方的肩膀又道：“同房的乡亲都是古道热肠的人，如有所需，出声招呼便可，不必客气。”

沙步衡本想唤住他，告诉他一些事，但终于忍住了，闭上眼睛养神。

后进独院中，先后来了两批客人。由于后院与上房的客人另有走道出入，因此并未惊动外面的人。

一早，方大郎热心地察看沙步衡的病况，然后匆匆招来店伙，交代店伙准备病人的食物，方独自别侧院的偏僻处松筋骨。

他取来了一碗加了药的清粥会房。同房的旅客正拾装启程，纷纷地向他和沙步衡殷殷道别，珍重叮咛。

室中一静。他扶起沙步衡．笑道：“起来吧，进些食物。至迟今晚子夜时分，病即可离体。”

沙步衡今天精神甚佳，目光已有神彩，接过粥碗道谢毕。凝神注视着他问：“方老弟今年贵庚？”

方大郎大感突兀，但仍信口答：“在下虚长十八春。”

“哦！你很年青哩！但不如老弟在江湖闯荡了多少日子？”

“闯荡？三月以前，在下仍是游历天下胜境的书生，目下是有家难奔，有国难投。”他心情沉重地说，眼中涌起愤怒与无可奈何的神情。

沙步衡一面慢慢进食，一面信口问：“是受了冤屈么？”

“正是。”

“可否见告？”

“不足为人道。大丈夫须自己解决困难，磨炼自己，以免庸庸碌碌过一生。”他神色肃穆地说。

“老弟会方脉之学？”

“略为涉猎，不敢说会，以免见笑方家。”

“兄弟经过多位郎中诊治，愈治愈槽，而老弟一方见效，可说神乎其神。”

“沙兄夸奖了。”

“老弟行医么？”

“略通之无，岂敢行医误人性命？”