六姐作伴。

不久，永旭已穿着整齐，在花厅与金贞姑聊天，六姐与仆妇在留下准备膳食，先沏来一壶香茗。

金贞姑双目仍然红红地，但脸上却漾溢着笑意，欣然问：“周大哥，你何时到达地州的？别后不胜思念，谢谢你来看我。”

“我可不是来看你的。”

他盯着姑娘笑。

“哦！是为了听六姐……”

“也不是为了听六娘的琵琶而来，我这次是有求于你。”

“周大哥，我不依。”

金贞姑吸着小嘴娇道：“求？你说得多难听？你只要一句话，我愿为你粉身碎骨……。”

“没有那么严重，说真的，只有令尊才能帮我这个忙。我已经来了三夭，已打听出令尊已迁到杨叶洲闭门谢客，感到十分失望，因此想找琵琶六娘设法与令尊见面。”

“周大哥，今天和我去见家父好不好？上次你一走了之，我受了家父好一顿埋怨，家父万分希望向你面致谢忱，我们食毕便动身。”

“也好，我正打算催你走呢。”

“周大哥，到底为了什么事？”

“请分尊设法让我去当几天船夫。”

“什么？你……”

“你别急嘛！小丫头就是沉不住气大惊小怪。我要到南昌，船必须是航向南昌，沿途不在各埠逗留的船，客货船都可以，而且不是私人拥有的船，那会惹人注意。

令尊对江上买卖人面广，安排一个船夫应该不会有问题，问题是不能由令尊出面，树大招风会弄巧反拙的。”

“周大哥，你为何要到南昌……”

“这你就不用问，免得替你带来麻烦。”

三江船行的总行设在武昌府，是规模最大的一家老字号，拥有百余艘大小客货船。

该行的航线上至夷陵州，下迄南京，中抵南昌；另有一