条航线是岳州府。

以九江分行来说，每天都有一艘定期客船和货船下南京，上行的定期客货船则由武昌来的船担任回航。

另有不定期的客货船，载运从南昌直航南京的客货，这条航线的船，仅在大埠停泊上下客货，平均每一旬方有一艘船开出。

这天入暮时分，发自南京的中型客船，靠上了池州码头。没有下船的旅客，上船的却有六位之多。

两位绅士打扮的人，一对年届花甲的夫妇，两位像乡巴佬的中年人。

当晚，船伙计周永登上船，替换下一位患了急疾的船夫——

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