了束在腰上的剑柄。

他知道只要是循着这些蹄迹追下去，不难会追到那女扮男装的小贼，他恨透她了。

眼前的沙道渐渐宽了，树林也较前路稀少得多，由前路的树林空隙中，隐约地看到了一处高大的寺墙，是用红色的砖围起来的。

一个戴着瓜皮小帽的和尚，正用大扫帚在弯腰扫着地，那些蹄痕，到此为止，因为再过去，都为他用扫把给扫掉了。

万斯同不得不把马勒住，他感到大失所望。

和尚直起腰，惊奇地看着他，道：“我说呢！原来是你骑着马来回地走呀！”

斯同在马上抱了抱拳道：“请问师父，这地方是乱石岗么？前面那个庙，是叫乾元寺么？”

和尚翻了下眼皮道：“不错呀！施主你是找谁呀？”

万斯同笑了笑说：“我不找谁，只是路过此地。”

和尚用手指了一下万斯同来处道：“看这些蹄印子！”说着又弯下腰，继续地用扫把去扫地。

扫了几下，又直起腰，皱着眉道：“我说这位施主，如果你没有事，最好不要在这沙道上跑来跑去，老方丈说明后天有位大法师南巡，这条路上要扫净，不许留下一个脚印，昨天今天，光扫地我就扫了十来次，都是牲口的蹄印子。”说着又指一下地道：

“你看看。”

万斯同怔道：“谁跑来跑去？这条路，我还是第一次来。”

和尚眯着眼，一面指着他的马，意似不信，问：“那怎么会有这么些个蹄印子？这里很少有人来的。”

万斯同听他这么说，心中不禁动了一下，当时冷笑了一声道：“我怎么会知道？”

说着一抖缰绳，这匹马就得得地扬动蹄子，直向前面跑去。

和尚在后面大声嚷道：“喂！喂！不叫你走你还走！你这小子是哪里来的？”

出家人也是一样，一