面前暴露自己那张难看的脸的耻辱，辞职了。

“辞职以后呢？”

“一年多没有音信，她迁出了公寓。我们也曾请求警察帮忙查找，自己也拼命地找线索，但结果什么也没找到，仍然是去向不明。有一天突然来了一封信，是她写来的，信中说自己通过了推拿师的国家考试……”

这次他没说按摩。

“真不易啊！”

冬村应了一声。他想象着，在步入推拿的世界以前，竹森弓子的内心可能经过了一条多么曲折的道路。那一定是特别强的虚荣心吧？

仓田明夫，他的妻子和孩子。竹森弓子。另外还有深江洋子，以及用明彻的目光看穿井上的性格，并想疏远他的汤川理惠。——这些，都是横穿井上那短暂的生命轨迹的人。冬村突然想到了蒙在他们身上那层浓重的黑影。

“弓子总算忘了那个鸟男的事。她是没有必要去杀死他的。与这个事相比……”

不知想说什么，欲言又止。

“请说下去。”

声音很低，却是一种不容犹豫的口气。冬村这样说了一句。

“刑警，你知道一个叫花尾雄幸的小孩的事情吗？”

竹森放低了声音问。

“昨天晚上，我问了长部副教授。他那孩子接受了由井上执刀的手术，结果不佳。”

长部告诉冬村，花尾雄幸是一个九岁的少年。施行了脑肿瘤切除手术，结果很坏。即使不做手术，结果仅此而已。断送了少年的前途，井上对此很是苦恼。尤其是说服了持反对意见的孩子的父母给孩子做了手术，——仅此一点，便足以把井上逼入一个困窘的境地。当然，孩子的父母很恨他，也许就因为这点，使井上变得阴郁了？这是长部的猜测。

“那哪里是结果不佳？那是明摆着的医疗过失！那可怜的孩子被井上当了研究材料！”

“