色……这……这……”

旁边被叫做老王头的老人，用袖子擦了擦眼角：“不是梦，老哥，是真的！王大人是青天啊！咱们……咱们今年总算是看到希望了！”

队伍中，一个穿着打满补丁、洗得发白衣衫的妇人，紧紧攥着刚领到的几钱银子，眼泪止不住地往下掉。她身边还跟着两个面黄肌瘦、怯生生抓着母亲衣角的孩子。

妇人低声啜泣着，对旁边相识的婶子诉苦，也像是说给自己听：“婶子，你是知道的……去岁倭寇来了，孩子他爹……为了护着我们娘仨，被那些天杀的……乱刀砍死了……就连房子……也被烧了

要不是后来朝廷拨了救命粮，我们娘三个早就饿死了……可总不能一直靠着救济过日子，心里慌啊……

现在好了，有了这钱，就能多买几斗糙米，掺和着芋头薯干，好歹能让孩子们吃上几顿饱饭，撑到地里的稻子收获了……是王大人，给了我们娘仨一条活路啊……”

那妇人说的断断续续，仿佛终于看到了活下去的希望，一旁的婶子连忙拍着她的背安慰：

“大妹子，快别哭了，这是好事，是好事哇！孩子他爹在天上看着呢，也能安心了。这日子啊，有盼头了！”

另一边，一对穿着打满补丁衣服的父子也领了钱。父亲看起来老实巴交，儿子约莫五六岁，正是对什么都好奇的年纪。

小家伙仰着黝黑的小脸，扯着父亲的衣角，声音带着稚嫩的渴望：“爹，爹！咱们真的能过上好日子吗？像……像镇上杂货铺王掌柜家那样，能有肉吃？

我听说他家小少爷说，他家每个月都能炖猪肉吃呢！爹，猪肉是啥味儿啊？香不香？我……我长这么大，还没尝过猪肉是啥味儿呢！”

那当爹的汉子，听着儿子的话，心里又是酸涩又是好笑，他蹲下身，用长满老茧的手轻轻摸了摸儿子的头顶，脸上挤出憨厚的笑容：