底那点不耐烦又升腾起来。每次都是这样，弟弟，弟弟，什么都想着弟弟。她烦躁地转过头，语气硬邦邦的：“知道了！”

王氏看女儿不耐烦，到了嘴边的话又咽了回去。她知道女儿不爱听，可这世道，对女子何其苛刻。沈家败落，她们这些女眷前途更是渺茫。惊涛是男丁，是她们未来还能依附的一线希望。这些话，她现在不懂，将来总会懂的。

篝火噼啪，映着母女二人疏离的侧影。

过了许久，王氏才又开口，换了个话题，声音恢复了一贯的温和：“我前几日教你的那些草药，都记下了吗？模样，习性，大致长在什么地方，还有哪些有毒，哪些可入药？”

沈清辞愣了一下，没想到母亲突然问起这个。她点点头：“记下了。娘，你什么时候懂这些的？”

她印象里，母亲一直是深宅妇人，温婉端庄，精于女红和管家，却从未听说她通晓医术草药。

王氏拿起一根枯枝，轻轻拨弄了一下眼前的篝火，火星“噗”地爆开几点。她的脸在光影中显得有些不真切。

“你只管记下来就好。”她的声音很轻，带着一种遥远的恍惚，“其他的，不要问，也不要告诉任何人，你懂这些。”

沈清辞看着母亲在火光下显得格外沉静的脸，忽然觉得母亲有些陌生。但她还是点了点头：“嗯，我记住了，谁也不说。”

她想起白天看到那些杏树时，心里那丝莫名的不安。她就是觉得那些杏子红得太过诱人，在荒凉的山坳里显得突兀，才下意识放慢了脚步，没有像其他人一样急切地冲过去。也正是这份谨慎，让她逃过一劫。

现在想来，或许就是母亲平时零碎教她辨认的那些草药知识，让她对山野植物多了份天然的警惕。

王氏见女儿听进去了，不再多言，只又拿起一件沈惊涛刮破的外衫，就着火光，继续缝补。一针一线，细密而沉默，仿佛