皇帝在众臣奏事之前先说了话。

“这些天朕没有每日览阅奏疏，昨夜才专门细细看了看。”

朱常洛停顿了一下看着下面的群臣，然后先长叹了一口气。

“哎，大明怎么成了如今这个样子。大商之家敢于假冒倭寇劫毁漕粮，朕大怒之下遣三法司南下审出主使。这主使是操江都御史也就罢了，他又供称是受江南高姓所挟。查了他指认的上百高姓，结果家家都难称良善，更是又牵扯出那么多地方官和南京要员。”

他看着三个内阁大学士：“沈阁老，申阁老，王阁老。如今，朕是更怒了，却也更心寒了。”

沈一贯三人只是低着头，并不言语，因为皇帝只是在抒发感慨。

“自出阁进学开始，朕一样读圣贤书，知道官绅乃朕之倚助。御极之初，朝廷财计艰难，朕节缩用度，裁汰冒滥，没有一天不在为财计发愁。”

朱常洛站了起来，走下台阶。

“朕还体恤官俸之薄，以内帑发了偌大一笔勤职奖廉银，盼两京和地方诸官都能安心用事。结果呢？”

“钦差南下，查地方乡绅的事是地方官主审的。被审的人自然罪状累累，审案的人十个里有九个也给朕呈上了认罪奏本，要听候朕发落。”

“朕怎么发落？”

朱常洛说这番话，是在群臣那边边走边说的。

最后这一问时，又回到了沈一贯三人面前，继续问了一句：“三位阁老，朕该怎么发落？”

明确问了出来，沈一贯这才转过身面向他弯着腰：“陛下息怒……水至清则无鱼，这也是……历朝历代无可奈何之事……”

许多已经熟悉了皇帝脾气的朝参官心里发怵，沈一贯这个回答算得上胆子极大了。

虽然说的是事实。

沈一贯回答了，申时行和王锡爵就并不言语。

朱常洛又走到孔