“炒钢的问题可能出在搅拌和鼓风的配合上。”

萧宸对垂头丧气的炒钢组工匠说，“别急着一次就把所有铁水都炒了。先少放点，集中风力在一点，快速搅拌，观察铁水颜色和状态的变化。记录下每次的颜色、时间、风力，找出规律。”

他又转向灌钢组：“灌钢的关键是温度和接触。熟铁片是不是太厚了？生铁块是不是太大了？能不能把熟铁打成更薄的铁箔，把生铁砸成更小的颗粒？加热的坩埚，能不能做成夹层的，让热量更均匀？”

萧宸的话像拨开了迷雾。

工匠们重新燃起希望，按照新的思路进行尝试。

炒钢组不再贪多，每次只处理一小勺铁水，专人负责观察颜色变化，专人负责记录鼓风大小和时间。

灌钢组则开始尝试将熟铁捶打成极薄的铁片，将生铁破碎成豆粒大小，混合后放入改进过的、带有内胆的黏土坩埚中。

又经过了无数个不眠之夜和几十次失败，转机在一个清晨悄然降临。

炒钢组的老匠人王锤，在一次试验中，死死盯着那一小勺在均匀鼓风和快速搅拌下翻滚的铁水。

突然，他大喝一声：“停风！出料！”

旁边辅助的工匠迅速撤去风管，王锤用长柄铁勺将那一团颜色呈现奇异青灰色、表面光滑、质地均匀的糊状物舀出，倒入早已准备好的凹槽中。

嗤——白烟腾起。

待其冷却，王锤颤抖着手拿起这块比巴掌略大的金属块。

它比生铁轻，比熟铁色深，敲击声清越。

他用尽全力挥锤砸下——当！金属块变形，但未碎裂。

再用锉刀去锉，感觉比熟铁硬，但又不似生铁那般脆。

“成……成了？”王锤的声音发干。

几乎在同一时间，灌钢组那边也传来一阵压抑的欢呼。