子时三刻，十六宅。

雨后的夜风带着刺骨的寒意，从破损的窗棂钻进来，吹得油灯的火苗忽明忽灭。李忱被两个小太监“送”回住处时，宅子里已经空了——原本伺候他的几个老太监，早就不知躲到哪里去了。

门在身后关上。

脚步声远去。

李忱站在黑暗的屋子里，脸上那副痴傻的表情一点点褪去，像剥掉一层厚重的面具。他缓缓挺直了腰——这是三十六年里，他第一次在没有外人的时候，完全放松身体。

骨头发出轻微的“咔吧”声。

长期佝偻着背装傻，脊柱早已变形。每一次挺直，都是钻心的疼。

但他没有皱眉。

只是走到铜盆前，借着窗外微弱的月光，看了看水中的倒影。

那张脸苍白，眼角有细密的皱纹，鬓角甚至有了几根白发。三十六岁，在这个时代已经算中年了。可这三十六年里，他没有一天真正活得像个人。

“呵……”李忱低笑一声，伸手掬起冷水，狠狠搓了把脸。

水冰凉刺骨。

却让人清醒。

他走到榻边，没有点灯，在黑暗中摸索着，从榻板下的暗格里取出一个小木匣。打开，里面是几样简单的东西：三根细如牛毛的银针（针尖泛着幽蓝）、一小包石灰粉、几粒不同颜色的药丸，还有……一把巴掌长的短刀。

刀身漆黑，没有反光。

这是三年前，他“偶然”在坊市里从一个胡商手里“捡”到的——当然，是他暗中设计的。三十六年，他一点点攒下了这些保命的东西，藏在所有人都想不到的地方。

李忱拿起短刀，用指腹轻轻擦拭刀锋。

冰冷。

锋利。

就像他现在的心。

突然——

“砰！”

宅门被粗